塑料大棚能充分利用太阳光热，有一定的保温作用，并能通过卷膜在一定范围内调节棚内的温度和湿度等环境条件，是一种简易实用的园艺设施类型。由于其空间大，大大方便了操作，更符合农艺要求，而且建造容易、投资较少，被世界各国普遍采用。塑料大棚具有坚固耐用、使用寿命长、棚体空间大、作业方便及有利于作物生长、便于环境调控等优点。

塑料大棚的类型比较多，其分类形式有以下3种。根据棚顶形状可以分为拱圆形塑料大棚(有落地拱柱和支拱两类)和屋脊形塑料大棚，我国多数为拱圆形塑料大棚。拱圆形塑料大棚对建造材料的要求较低，具有较强的抗风和承载能力，而屋脊形塑料大棚对建造材料的抗载能力要求较高。根据连接方式可分为单栋大棚和连栋大標。单栋大棚是以竹木、钢材、混凝土构件及薄壁钢管等材料构成，棚向以南北延长者居多，其特点是采光性好，但保温性较差;连栋大棚是用2栋或2栋以上单栋大棚连接而成，优点是棚体大，保温性能好，便于机械化作业。根据骨架材料可分为竹木结构大棚、钢筋焊接钢拱架大棚、钢竹混合结构大棚、钢筋混凝土拱架大棚、装配式镀锌钢管塑料大棚和新型塑料薄膜大棚等。

塑料大棚季节温差明显，昼夜温差较大。最低温度一般比室外高1～2℃，平均温度高3～10℃或以上，但在10月至次年3月，还会出现夜间棚内温度低于外界气温的“温度逆转”现象，即棚内气温低于外界气温。这种现象多发生在夜间晴朗无风、空气干燥时，而且逆转时间持续越长，温度逆转的差度就越大。大棚内的地温也存在季节变化和日变化，但与气温比相对较稳定。

大棚内气温变化的特点是:外界气温高，棚温就高;外界气温低，棚温也低;季节温差明显，昼夜温差较大;晴天温差大于阴天;阴天棚内增温效果不如晴天明显;阴天时气温上午时升温慢，但下午降温也慢，日温变化比较平稳;春季的增温效果比秋季要高，且温度容易控制，有利于喜温蔬菜的生长;秋季棚内温差加大，且温度逐渐降低，易出现冻害，栽培蔬菜作物时需要进行多层覆盖及补充加温等措施。